蘆薈的使用可以回溯到6000年前的古埃及時代，當時的石雕上刻有蘆薈的形象。當時稱作「長生植物」的蘆薈常作為逝世法老王的陪葬物。世界最早的醫學文獻「埃伯斯紙草文稿」中也有蘆薈的記載。
蘆薈的營養保健效果悠久的歷史同時帶來正面與負面的影響。一方面我們可以說傳統相當支持蘆薈的效用；另一方面人們又很容易認為蘆薈汁、膠、與粉的益處與使用只是過時而且不科學的民俗療法。
不過蘆薈益處的研究結果逐漸累積。到了今日，我們已經可以確定蘆薈一般的使用至少有以下三種益處：
• 治療外傷—相較於只使用一般的包紮，當蘆薈用於外用或口服，或兩者同時使用時，可以縮短外傷痊癒的時間達約35%。蘆薈膠與口服的蘆薈汁同時使用時能夠達到最好的效果。
• 消化健康—除了緩解消化不良之類較能感覺到的不適之外，對於蘆薈在療效方面的應用也進行了研究。2004年在英國的一份研究中，研究人員讓有急性潰瘍性結腸炎的患者飲用蘆薈汁。患者連續四星期每天飲用兩次蘆薈汁以後，與只飲用水的對照組相比，飲用蘆薈汁的患者有臨床的改善反應，潰瘍性結腸炎確實有好轉。
• 血糖控制—有數項研究顯示蘆薈對於血糖的控制有效果，其中一組人的空腹血糖在兩個星期內降低了17%，而在每天服用兩匙的蘆薈汁六個星期之後降低了57%。其他的研究也有一致的結果，血糖降低大約50%左右。且在所有的例子中，血糖的降低同時也伴隨三酸甘油脂的降低。
雖然針對這個議題所做的臨床研究為數不多，然而空腹血糖與三酸甘油脂之間的相關很強烈的指向蘆薈在代謝症候群，和與其相關的其他症狀上可能的應用，包括體重過重、高血脂症、與以上提到的高血糖。
蘆薈最好的使用方式，就是將蘆薈變成可內服攝取的形式，如此一來可發揮外用與內服的益處。喝蘆薈汁可以獲取蘆薈在消化方面的益處，同時能從身體內部支援傷口的癒合，同時也能調節血糖並維持正常的胰島素敏感性。
綜觀各方面看來，蘆薈對於健康是相當有益的。蘆薈可為人體提供的多種好處有時看起來似乎各不相關，然而也就因為這樣的特性，讓蘆薈對於健康和長壽方面的益處可謂面面俱到。
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